Auf dem Weg nach Mandalgobi liegt ein Felsgebiet zum Klettern, Ikh Gazarin Chuluu. Schon über 20km vorher sind am Horizont die Spitzen zu sehen. Später sind einzelne, freistehende Türme zu erkennen. Wir fahren direkt zu einem der Granittürme und staunen nicht schlecht, was für ein grandioses Klettergebiet sich aus der Wüstenebene erhebt. Eigentlich müsste man hier einen Tag mit wandern und schauen verbringen, aber haben nicht genug Wasser zum Übernachten.

In Mandalgobi checken wir in einem einfachen Hotel für 2 Nächte ein. Pause zum Waschen der Sachen und Pflege der Motorräder. Gefahren wird trotzdem, 55km nördlich liegt noch ein Felsgebiet, Baga Gazerin Chuluu. Neben einem alpinen Berg, gibt es ein zerklüftetes Plateau, das zwar nicht zum Klettern geeignet ist, aber zum Kraxeln.

Am Nachmittag setzt dann Schneesturm ein und bis zum Sonnenuntergang ist eine geschlossene 3cm Schneedecke gefallen. Früh war zwar Frost, aber der Sonnenschein hat uns dazu bewogen die 300km lange Etappe zu den "Flammenden Klippen" unter die Räder zu nehmen. Die 280km Piste bot nicht viel, zwei unbedeutende Ortschaften und einen Bergrücken. Am Ende waren wir ziemlich geschafft, konnten die roten Klippen bei untergehender Sonne trotzdem genießen.

Am Tag darauf, galt es nur die Fahrt zur Geierschlucht mit Einkaufs- und Tankstopp in Dalanzadgad zu meistern.
Für die Schlucht haben wir uns einen Wandertag genommen.
Das Durchwandern der Geierschlucht ist wirklich eine Empfehlung, man sieht nicht nur Geier über den Felsen, sondern auch viele andere Tiere. Vogelbeobachter kommen extra dafür hierher. In der Schlucht lag das Eis noch 2-3m dick, ... ein Gletscher in der Wüste ...
Beim Rückweg über eine andere Schlucht gab es Eisfälle zu sehen.

Aber bis nach Gurvantes sind es noch 92km. Und die waren wieder ein Test für uns.
60km vorm Ziel fällt Kerstin in einem Qued ungünstig auf die rechte Schulter. Nach einer Stunde Pause, mit Kyttasalbe und Schmerztablette, geht es weiter.
6km vorm Ziel dann das nächste Maleur, Rüdigers Hinterradreifen wird mit einer M8 Schraube durchbohrt.
Eine Maschine fährt noch, also Rad aufladen und in die Stadt fahren. Ein Reifenmonteur ist schnell gefunden, seine Diagnnose, Schlauch zerfetzt, nicht reparierbar, ist dann schon echt deprimierend. Aber es gibt ja ein "Magasin" und man glaubt es nicht, dort gibt einen 18" Schlauch aus russischer Produktion.
So kommen wir noch in Gurvanates an und bekommen in einer Pension ein Bett. Nach diesen Erlebnissen werden wir uns den Weg nach Norden mit Asphaltstraßen erleichtern.

Am Nachmittag vor unserer Weiterfahrt kamen zwei Deutsche mit 660 Tenere's, die vor 6 Wochen in München gestartet sind. Bis zum Schlafengehen gab es viel zu erzählen und einiges zu lachen.
Der Abschied am Morgen hat sich dann auch etwas verzögert, es gibt immer noch dieses und jenes auszutauschen. Da es recht kalt war, kam uns das nicht ungelegen.
Die folgenden 360km Asphalt gingen schnell vorbei, gab es doch mehr zu sehen als in der Gobi. Berge, Felsen, grüne Hügel und die Düne Mongol Els. Sogar Flächen mit landwirtschaftlicher Nutzung gibt es hier. Das Zelt haben wir in einer Landschaft aufgebaut, die dem mongolischen Klischee entspricht.

Die alte Hauptsadt, Karakorum und das Kloster Erdene Zuu, sind für jeden Touristen eine Plichtaufgabe.
Wir waren früh am Morgen dort, so hielt sich der Trubel in Grenzen. Sehenswert ist das Kloster, welches das buddistisches Zentrum der Mongolei darstellt, auf alle Fälle.

Von der alten Hauptstadt Karakorum sind nur noch zwei Schildkrötensteine erhalten.

Die zwei Fahrtage zur Grenze begannen mit schöner Piste durch Hügellandschaft. Dann noch ~250km Asphalt, und es erwartetet uns eine richtige Grenze, so wie wir sie in Europa nicht mehr kennen. Der eigentliche Abfertigungsbereich ist mit Zäunen und Tor gesichert und nur nach Passkontrolle darf man hinein und hinaus. Das Tor schließt sich dahinter wieder. Es gab den erwarteten Papierkram mit Zolldokumenten und Imigrationskarte. Wir haben ~3 Stunden für Aus- und Einreise benötigt. Alles lief freundlich und hilfsbereit ab. Der russische Zoll hat in unsere Koffer und Taschen gesehen, aber mehr aus Interesse, als mit der Hoffnung etwas zu finden.
Wir sind in Russland.

Um noch mehr vom Chuwskul See und der Eisdecke zu sehen, sind wir am Morgen noch 15km am östlichen Ufer nach Norden gefahren. Dabei gab es neben den schönen Ausblicken auf den See auch eine ordentliche Portion Schlamm und Sumpf. Da der Boden in der Tiefe noch gefroren zu sein scheint, bildet das Wasser viele Feuchtstellen und Sümpfe, da wird das Fahren zur Herausforderung. Nach den über 2000km Asphalt mal wieder eine Abwechslung.
Bei der Rückfahrt nach Murun haben wir an einer neu errichteten Touristenattraktion gehalten, dem Kreuzungspunkt von 50° nördlicher Breite und 100° östlicher Länge. In Murun selbst, wird damit geworben, so gibt es ein Hotel 50°100°.

Das nächste Ziel stand nicht im Reiseführer, es wurde auf der Karte gefunden, "Galt Hot Spring". Das klingt nach warmem Bad. Auf der Route nach Süden kommen wir quasi dort vorbei. 180km gut zu fahrende Piste durch die Berge, zwischendurch ein paar Pässe und nochmal Hirschsteine. Im richtigen Tal angekommen war dort ein altes, verlassenes Pionierlager. Im eingezäunten Gelände liegen die heißen Quellen frei zugänglich. 5 Holzhäuser mit eingefassten Becken im Inneren. Temperatur von 38° bis 44° wählbar ... so gefällt uns das.

Beim Start an der heißen Quelle, hat die 640er mal wieder Symptome gezeigt, die ich leider schon kenne. Anlasser dreht und Drehzahlmesser zuckt nicht. Tank abgebaut, den Impulsgeber nachgemessen, ... klarer Fall, er ist die Ursache. Nach einer Stunde war der neue drin und es konnte losgehen.
Es geht über eine, laut Karte, Hauptpiste über einen Pass ins Nachbartal. Nach dem letzten Ger war die Piste zwar noch erkennbar, aber nicht mehr benutzt. Entsprechend schwierig wurde die Passage, bis wir wieder in den Bereich der Hirten kamen. Bis zum nächsten Ort sind 5 Furten zu meistern, zwei konnten wir über Fussgängerbrücken erleichtern, die anderen forderten ordentlich. Danach wählten wir den Umweg über leichtere Pisten und Asphalt zum Vulkan Khorgo. Dabei wurde mit 2556m ein erster Höhenrekord aufgestellt.

Von der Stadt Altai geht die Fahrt weiter Richtung Westen zum Gebirge Altai. Nach 50km Asphalt kommt der Punkt wo wir zwischen Asphalt, mit viel Umweg, oder Piste entscheiden müssen. Wir wählen die Piste. Anfangs noch recht gut wird sie immer ruppiger. Aber das unangenehmste war der "Rollsplit" und das Waschbrett in der schier endlose Ebene bei 34°C Lufttemperatur. Man hat stundenlang die, anfangs, ~100km entfernten Berge gesehen und sie kamen nur langsam näher.

Zum Nachkaufen von Wasser und für eine Pause haben wir einen Abstecher in den Ort Tokhil gemacht. Dort sind wir bestimmt die einzigen Ausländer seit Jahren gewesen, aber richtig neugierig war nur eine Frau. Auf der Karte haben wir ihr gezeigt, was wir in der Mongolei schon gesehen haben und wie es weitergeht. Viel haben wir nicht verstanden von ihren Worten, aber es war trotzdem schön die Begeisterung bei ihr zu sehen und die Guten Wünsche waren dann sehr eindeutig.
Der Ort liegt am Fuß des 4090m hohem "Sutay Uul", ein Berg mit Gletscher. Über der heißen Wüste ist der Anblick eines solchen Berges surreal.

Die Piste mündet nach einem schönen Hochplateau in eine Asphaltstraße, die von den Chinesen zum Abtransport von Kohle gebaut wurde. Diese Straße führt uns über einen 2773m hohem Pass zum Ort Bulgan, wo eine Piste zur Durchquerung des Mongolischen Altai beginnt.
Wir beschließen dieses mal die Asphaltvariante zu nehmen. Sie führt über das Dorf Altai durch ein enges und kurvenreiches Tal über den Kamm. Die Landschaft ist schön, die Straße auch, wir bereuen die Wahl keineswegs.